Afelio 2024: Cuándo la Tierra alcanza su punto más distante del Sol

Cada año, nuestro planeta completa su órbita alrededor del Sol en una trayectoria elíptica que lo acerca y lo aleja de la estrella en diferentes momentos. El afelio representa el punto de máxima distancia entre la Tierra y el Sol, fenómeno que ocurre aproximadamente el 4 de julio en el hemisferio norte. Contrario a lo que muchos creen, este evento no marca el inicio del verano más caluroso, sino que es una coincidencia astronómica que tiene poco impacto en las temperaturas terrestres.

Durante el afelio, la Tierra se encuentra a una distancia de aproximadamente 152 millones de kilómetros del Sol, mientras que en el perihelio, su punto más cercano, se ubica a unos 147 millones de kilómetros. Esta diferencia de 5 millones de kilómetros representa apenas el 3,3 por ciento de la distancia promedio entre ambos cuerpos celestes. La variación es tan mínima que no genera cambios significativos en la radiación solar que recibimos.

Las estaciones del año no se deben a la distancia de la Tierra respecto al Sol, sino a la inclinación del eje terrestre. Cuando el hemisferio norte se inclina hacia la estrella, experimenta verano aunque esté más lejos, mientras que el hemisferio sur vive invierno. Este fenómeno astronómico es un recordatorio de que nuestro planeta sigue leyes físicas precisas que han permitido la vida durante miles de millones de años.